Mit 25 Jahre alten Federn und gebrauchten stoßdämpfern haben wir das Krötle flottgemacht. Jetzt schnurrt es wieder Richtung Osten. Kurz vor Birni N´Konni hat es sich dann aber schon wieder ausgeschnurrt. Polizei, Gendarmerie, oder vielleicht auch Militär, in diesen Ländern ist der Unterschied oft schwer auszumachen, versperrt uns den Weg. Unsere Papiere sind scheinbar nicht vollständig, wir müssen mit zur Wache. Auf dem Weg dorthin springen uns mehrere mit Trichter bewaffnete Gesellen fast ins Auto. Der lebhafte Grenzort zu Nigeria ist für den Schmuggel von Treibstoff bekannt, der hier in zweifelhafter Qualität von oft noch zweifelhafteren Personen in Kanistern angeboten wird.

In Niamey begeben wir uns auf die Suche nach einer geeigneten Garage für unser lädiertes Krötle. Mit Hilfe des etwas windigen Algeriers Ibrahim, den wir unterwegs aufgabeln, finden wir eine Hinterhofwerkstatt, die uns mit viel Improvisation und gutem Willen die Aufhängung für den abgerissenen Stoßdämpfer wieder zusammenflickt. Unglaublich, aber nach drei Stunden ist die Sache behoben und es scheint sogar zu heben. Bevor wir weiter nach Osten reisen wird noch etwas Kraft und die Reserven in der Hauptstadt aufgetankt. Der Niger ist für uns, auch wegen der negativen Nachrichten über Dürre und Heuschreckenplage in den Jahren 2004 und 2005, noch die große Unbekannte und wir wissen nicht, was uns im Landesinnern erwartet.

In den vergangenen Wochen haben wir immer wieder die Reiseführer aufgelistet, die wir verwenden. Jetzt ist es an der Zeit wieder einmal ein Statement dazu abzugeben:

Hier eine Kurzkritik zu den verwendeten Karten und Büchern: "Durch Afrika-Teil1" von Klaus Därr - Die Reiseinfos zu den einzelnen Ländern sind für Selbstfahrer sehr interessant und hilfreich, allerdings sind viele Daten nicht auf dem neuesten Stand. Über 500 Routenbeschreibungen in ca. 25 Ländern Nordafrikas sind ein Argument, viele Routen aber nicht mehr aktuell. Aus Ermangelung anderer Literatur würden wir diesen Tourenführer sicher wieder kaufen. Von der Qualität unserer Ausgabe sind wir jedoch etwas enttäuscht.

Ouagadougou, die Hauptstadt von Burkina Faso, haben wir in südöstlicher Richtung verlassen. Zuvor haben wir in der deutschen Botschaft unseren Zweitpass mit dem algerischen Visum abgeholt. Jetzt steht der Sahara-Überquerung via Niger und Algerien vorerst nichts mehr im Wege. Bevor wir in den Niger einreisen, wollen wir noch den Nationalpark "Arly" und seinen Nachbarn den Nationalpark "W" besuchen. Beide gelten als die tierreichsten Parks in ganz Westafrika. Die Fahrt nach Arly gestaltet sich, wie gewohnt, recht staubig und wir kommen mit dem obligatorischen Staubüberzug im Herzen des Parks an. Dort werden wir auch schon von einigen Warzenschweinen und einer Horde Paviane erwartet.

Hier kommt unsere persönliche Reiseempfehlung für den Senegal: Wer von Norden, von Mauretanien her, in den senegal einreist wird zuerst einmal kalt erwischt, vor allem wenn er das erste mal, bzw. mit dem eigenen Fahrzeug diese Region bereist. Wahlweise nimmt er den Weg über Rosso und wird dann, speziell die Fahrzeugbesitzer, an der Grenze gepflegt auseinandergenommen oder er hoppelt über den Damm Richtung Diama und ärgert sich dort entweder über die mauretanischen oder die senegalesischen Grenzbeamten, alias -banditen, oder am besten über beide. Ist die Grenze überwunden warten noch etliche "Freunde" von der Polizei vor St.Louis auf ahnungslose Autofahrer.