Das dritte afrikanische Land unserer Herbsttour wird Mali sein. "Der Juwel in der Krone Westafrikas" wie der Lonely Planet so blumig schreibt hat mit den typischen Problemen eines Entwicklungslandes zu kämpfen. Fast drei Viertel der Bevölkerung Malis sind Analphabeten.

Im Westen von Afrika gelegen wird Mali im Norden von Algerien und Mauretanien begrenzt. Westliches Nachbarland ist Senegal, im Osten grenzt Niger an. Im Südosten liegt Burkina Faso, im Süden die Elfenbeinküste und im Südwesten Guinea.

Zwei Drittel der Landesfläche werden von Wüste eingenommen. Lediglich 2 % der Fläche können als Ackerland verwendet werden. Der Norden des Landes wird vom Ahaggar-Massiv bestimmt, während der mittlere und südliche Teil des Landes