Astana ist Geschichte, wir bewegen uns mit grossen Schritten Richtung Gebirge. Doch bevor wir bei Almaty die ersten 4000er-Gipfel zu Gesicht bekommen, wartet auf uns noch einmal 1300km Steppe, die kurz nach Karaganda in Halbwueste und spaeter in Wueste uebergeht. In Karaganda besuchen wir einen Gedenkfriedhof, der an die Opfer der sowjetischen Gulags erinnert. Erbarmunglos muessen die Bedingungen in den Arbeitslagern gewesen sein. Allein schon das Klima ist erbarmungslos, eiskalte Winter mit schneidigem Wind werden abgeloest von bruetend heissen Sommern. Auch wir haben mit der Hitze zu kaempfen und messen etwa 70°C auf unserer Motorhaube. Passend dazu gibt es eine weitere, der unzaehligen Baustellen, da klebt der Staub in jeder Ritze.

Endlich bekommen wir dann auch die ersten Kamele (Trampeltiere) zu Gesicht und wir koennen unseren Durst mit Wassermelonen kuehlen. Dann tauchen wie eine dunkle Wand, die ersten Berge aus der Steppe auf. Wir haben Almaty und damit fast schon den oestlichsten Punkt unserer Reise erreicht. Die Grenze zu China und zur Mongolei ist nicht mehr weit von hier. Wir haben Bekannte in Almaty und werden schon am Stadtrand von Mira und ihrer Tochter in Empfang genommen. Am ersten Abend bekommen wir dann gleich die kasachische Gastfreundschaft zu spueren. Der Tisch biegt sich fast vor Leckereien. V?llig gemaestet fallen wir tief in der Nacht in unserem Appartment im schicken Sowjetstil ins Bett. Gut gestaerkt von soviel Essen reisse ich am Folgetag als "Dank" gleich mal die Vorhangstange aus der Wand.

Die gute Infrastruktur von Almaty nutzen wir um die Autos noch einmal zu checken, sowie die fehlende Visa fuer die folgende Reiselaender zu beantragen. Auch ein erster Ausflug in die Berge ist Pflicht. Vorbei an der beruehmten Eisschnelllaubahn von Medeo gelangen wir ins Skiresort Shymbulak und an den Fuss der ersten hohen Berge. Die traumhafte Bergkulisse macht Appettit auf weitere Bergtouren.

Datum: 23.07.(Tag 25) - Tachometerstand: 232 920km - gefahrene Kilometer: 7020km / davon Europa 4830km / Asien 2190km - Ort: Almaty(Kasachstan)