Der Ramadan geht zu Ende und damit werden die Iraner noch gastfreundlicher als zuvor. Auf der Weiterfahrt von Isfahan in den Norden bin ich wegen der schlechten Ausschilderung oft genötigt die Einheimischen nach dem Weg zu fragen. Oft läuft die Fragerei dann auf eine Einladung zum Tee oder gleich zum Essen hinaus. Bin ich schon satt, dann muss ich die Kekse, Äpfel, Trauben oder auch mal eine Melone eben mit auf den Weg zu nehmen.

Nach Isfahan ist Ali Sadr, nahe Hamadan, die nächste Station. Die große, beeindruckende Höhle steht teilweise unter Wasser und wird per Boot erkundet. Auf dem zugehörigen, riesigen Freizeitgelände bin ich zwei Nächte lang fast der einzige Gast. Da zudem in der Höhle gruseligerweise mehrfach das Licht ausfällt, der einzige Souvenirstand am Höhleneingang in Flammen aufgeht und einer der Kassierer meint, "er ist Single, ich bin allein unterwegs, man könnte sich doch später mal treffen" lässt mir den Ort leicht suspekt erscheinen. Ich bin nicht ganz unglücklich als es nach Takab weitergeht.

Takab ist für mich der Ausgangsort um Zendan-e Soleyman und Takht-e Soleyman (Gefängnis und Thron des Salomo) zu besuchen. Das Naturwunder des Zendan-Kraters und die alte Sassaniden-Kultstätte Takht-e Soleyman, mittlerweile UNESCO-Weltkulturerbe, sind sehr sehenswert. Fast interessanter finde ich aber die etwas unwirtliche Kleinstadt Takab. Ich bin hier mitten im Kurdengebiet und nicht fern zur irakischen Grenze. Hier herrscht eine andere, weit urigere Atmosphäre als in den iranisch geprägten Orten. Ich werde zwar desöfteren misstrauisch beäugt, aber immer korrekt und freundlich begegnet.

Datum: 14.10.(Tag 32) - Tachometerstand: 292 898km - gefahrene Kilometer: 8091km / davon Europa 2265km / Asien 5826km - Ort: Takab (Iran)

Which is the way to…? What, tea? Oh, thanks a lot!

Ramadan is coming to its end and therefore, Iranians become even more hospitable than before. On my way from Isfahan to the North, I often need to ask people for the way since traffic signs are often not very clear. And asking people mostly ends with an invitation for a cup of tea or even for a whole meal. If I have had already enough, then I have to take cookies, apples, grapes or even a melon with me.

After Isfahan, Ali Sadr, which is not far from Hamadan, is my next stop. This huge and impressing cave is partly underwater and is therefore explored with a boat. There is a recreational area nearby, where I pass two nights being nearly the only visitor. For several reasons, I don’t feel very comfortable in and around the cave: the light in the cave fails once in a while; the only souvenir stand burns down; and one of the cashiers tells me that, since he’s single and I am a lonely traveller, we might meet later somewhere. So, I breathe a sign of a relieve when I leave in direction of Takab.

Takab is my place of departure to visit Zendan-e Soleyman and Takht-e Soleyman, the prison and the throne of Salomon. The natural wonder of the Zendan crater and the old place of worship of the Sassanids, nowadays one of the UNESCO’s world cultural heritages, are well worth seeing. Nonetheless, the small and somewhat inhospitable city Takab is nearly more interesting. It’s in Kurdistan and not far from the Iraqi border. The atmosphere here is somewhat more genuine and rural than in the Persian villages. People look a bit mistrustful at me, but they are always correct and friendly.

Date: 14.10. (Day 32) - Tachometer: 292 898km – Distance driven: 8091km / thereof, in Europe 2265km / Asia 5826km - Place: Takab (Iran)