Isfahan, wie Pierre Loti es so blumig beschreibt, ist unser nächstes Ziel. Doch dafür müssen wir erst die Kavir-Wüste hinter uns lassen. Im einsamen Wüstennest Jandaq wollen wir schnell tanken, Brot kaufen und dann weiter. Doch wir haben unsere Rechnung ohne die iranischen Feiertage gemacht. Heute wird der Geburtstag von Imam Ali gefeiert, eine bei den Schiiten hochverehrte Person, kein Laden hat offen. Da die von uns Befragten keine offene Bäckerei anbieten können, fühlen sie sich selbst in der Pflicht. Ehe wir uns versehen, sind wir eingeladen und verbringen den ganzen Tag damit zu essen, Leute und den Ort kennen zu lernen. Wenn es nach unseren freundlichen Gastgebern gehen würde, dann säßen wir noch heute in Jandaq. Da wir unser Ziel Isafahan aber nicht ganz aus den Augen verlieren wollen, nehmen wir am Abend Abschied und fahren noch einige Kilometer in die Wüste hinaus.
Isfahan empfängt uns mit dem für eine iranische Großstadt von 2 Mio. Einwohnern standesgemäßen Verkehr und alle Beteiligten, vor allem die Autohupe, sind mal wieder zu 100% gefordert. Oli dirigiert mich aber souverän ans Ziel, sodass wir bereits kurz darauf im Hotel Polo Park direkt an der Sio Se-Pol Brücke einchecken können. Pierre Loti hat nicht zu viel versprochen, Isfahan ist die erste iranische Stadt unserer Reise, die uns wirklich begeistert. Die nahen Berge speisen den Zayandeh Rud, der die Stadt durchfließt und für ein angenehmes Klima sorgt. Die Parks sind herrlich und die vielen Gebäude und Plätze äußerst sehenswert. Zum ersten mal nach zwei Wochen Iran treffen wir auch eine grössere Anzahl Touristen.
Etwas irritiert sind wir von den vielen amerika- und israelfeindlichen Plakaten in der Stadt. Die Auflösung lässt nicht lange auf sich warten. Am Folgetag ist Palästinatag und die Iraner demonstrieren aus Solidarität mit den, ihrer Meinung nach, unterdrückten Palästinensern. Natürlich fühlen wir uns nicht ganz wohl in der Haut bei den demonstrierenden Menschenmassen. Sofort werden wir auch in eine Vielzahl von Diskussionen verwickelt, die jedoch bar jeder Radikalität sind und Aufschluss geben über die iranische Seele. Der Menschenauflauf um uns herum wird zum Teil so groß, dass wir mehrfach von Ordnern verjagt werden. Nach stundenlangen Diskussionen kehren wir erschöpft ins Hotel zurück und lassen etwas verwirrt den ereignisreichen Tag Revue passieren.
Datum: 06.10.(Tag 24) - Tachometerstand: 291 034km - gefahrene Kilometer: 6227km / davon Europa 2265km / Asien 3962km - Ort: Isfahan (Iran)
… and behind it, Eden’s Garden appears bit by bit
Isfahan is our next destiny. To get there, we first have to leave behind the Kavir dessert. In the lonesome dessert village Jandaq, we quickly want to refuel and buy bread, but it’s impossible because of one of the Iranian public holidays. Today is the celebration of Imam Ali’s birthday, one of the most venerated persons of the Shiites and therefore, not a single shop is open. We ask some people, but since they cannot show us any open bakery, they feel in duty bound to offer us something personally. And so it comes that we pass the whole day, invited by locals, eating and getting to know people and the village. If we had followed the will of our hosts, we’d still be in Jandaq. But, we do not want to miss the opportunity to visit Isfahan and therefore, we say good-bye and leave both the village and the dessert.
The first impression of Isfahan is typical for an Iranian metropolis: lot’s of traffic! We have to be very concentrated and need permanently the signal-horn. However, Oli guides me very well through all that traffic so that we can check in soon in the Hotel Polo Park which is very close to the Sio Se-Pol Bridge. Our guide book isn’t wrong at all: Isfahan is the first Iranian town of our trip which really fascinates us. The river Zayaned Rud crosses the town, fed with water from the mountains around, and makes the climate in Isfahan very pleasant. For the first time after two weeks, we meet quite a number of tourists.
But, we are somewhat irritated to see so many placards against the ‘enemies’ USA and Israel. Soon we understand: the following day is the Day of Palestine and Iranians protest against the, according to them, oppression of the Palestinian people. Actually, we do not feel very comfortable among the demonstrating crowd. But immediately, we are involved in lots of discussions, and these are helpful, since they are free of any radicalism, to understand the Iranian soul. At some moments, the crowd becomes so large that the security guards have to chase us away several times. After several hours and plenty of discussions, quite exhausted we return to the hotel where we look back at this eventful day.
Date: 06.10.(Day 24) - Tachometer: 291 034km – Distance driven: 6227km / thereof, in Europe 2265km / Asia 3962km - Place: Isfahan (Iran)
